UHC — Hub of Opportunities (2025)
High Performing Employment Service Provider
A Holistic Approach to Pre-Employability for Job Seekers Who Have a Disability
Introduction
Jobseekers who have a disability often face complex, intertwined barriers to employment and other aspects of life, such as food security, housing and health care.
While employment services are available at no cost and accessible to jobseekers who have a disability, the services do not necessarily address the interconnected barriers to employment.
In fact, according to the Canadian Career Development Foundation, “many employment programs and services in Canada are less effective in addressing long-term unemployment because they tend to assume a certain level of functioning and readiness for employment.”
In other words, some employment programs and services are not able to fully address the complex needs of jobseekers who have a disability. Hence, a holistic approach is essential in addressing the population’s intertwined challenges.
A holistic approach means a stronger focus and better understanding on the broader personal, social, and economic needs of jobseekers beyond employment, allowing the service provider to achieve more sustainable employment outcomes and drive positive impact in the lives of their clients.
Depending on the scale and scope of the employment service organization, some may have a close partnership with other human services organizations such as food banks and basic human needs, and some may provide a variety of services in their own capacity.
The UHC – Hub of Opportunities is one of the organizations that exemplifies the holistic approach in addressing the needs of jobseekers who have a disability. By providing a wide range of programs and services, UHC helps clients enhance their employment outcomes and overall well-being, especially for those in major life transitions.
UHC — Hub of Opportunities
Based in Windsor, ON, UHC – Hub of Opportunities began in 1977 as the Unemployed Help Centre. As the organization continued to grow and expand its service scope, the CEO, June Muir, led the rebranding process and decided to rename the organization.
This rebranding is significant for UHC to open the door for more clients and people who experience various barriers, transforming into a comprehensive human service organization.
To date, they offer 26 programs that serve clients with diverse needs, including employment, food security, settlement, education and other human basic needs, and have made significant accomplishments within their community:
- Over 100,000 visitors have received three-day support of nutritious food in UHC’s Annual Food Bank
- Over 100 families have reaped the benefits of harvesting their own produce in UHC’s Annual Community Garden
- Over 150 at-risk students have earned educational credits in UHC’s Community Kitchen
- Over 6,000 people accessed the UHC’s employment services in 2024
These accomplishments have demonstrated the effectiveness of UHC’s holistic approach to meeting the needs of the communities they serve.
Holistic approach and wraparound support
For UHC, the holistic approach is grounded in acknowledging the complex barriers an individual may experience during the process of seeking employment. That is, an individual might need stable housing and food to start or continue their job-search process.
Therefore, UHC offers wraparound support addressing the broader basic needs of its clients, including food security, settlement, and programs to eliminate complex barriers to employment. Under the holistic approach, there are a few impactful programs and services alongside the employment services: the community garden and food bank.
The community garden allows clients and their families the ability to plant their own fruits and vegetables, and it acts as more than just a food security program at UHC. Last year, around 300 individuals participated in the UHC’s community garden. With such a high number of participants, UHC utilizes this program to offer employment and volunteer opportunities for clients who have a disability so they can develop employment skills. At the same time, this can also be seen as an opportunity for the organization to adopt inclusive hiring practices.
Another significant program is the food bank program. While supporting food security, UHC recognizes the importance of reducing food waste. Last year, UHC served more than 100,000 snacks and meals to clients, and has rescued over 40 million pounds of food since 2012.
This ensures clients have access to nutritious meals, reducing stress and enabling them to focus on their job search. Similar to the community garden program, UHC employs and provides volunteer opportunities for individuals who have a disability in the kitchen, allowing them to gain work experience. Hence, the community garden and the food bank programs become an opportunity to both enhance employment skills while providing food security.
Along with the aforementioned programs, UHC uses other services such as cooking workshops; lunches for newcomer child sessions; and crisis counselling, all to support clients during their pre-employment stage.
The wraparound support creates a safe and positive environment for clients who have a disability to build a stable life, and steadily get ready for employment.
Employment service and wraparound support
The growth and success of UHC’s employment service is built upon their holistic approach. Through all other services, UHC builds strong rapport with clients who have a disability, allowing them to address any needs or barriers along the way to employment.
UHC recognizes that the process of seeking employment is not linear — clients might encounter barriers in other aspects of life or need to pause job-seeking at any point for a number of reasons.
Therefore, they ensure that clients have the support they need to overcome any challenges they may encounter at any point of the employment journey, from pre-employment to post-onboarding.
Particularly, UHC provides a variety of services and workshops for newcomer clients, including the Ready to Work Program, English Language Classes and Computer Workplace Skills Training.
Last year (2024), UHC facilitated a total of over 500 sessions of these services and workshops to meet the high demand for newcomers in the community.
At the same time, they work closely with over 625 employers in creating inclusive workplaces by providing job coaching to both employers and candidates who have a disability.
Through job coaching, UHC ensures that both employers and candidates who have a disability have the support they need to navigate any barriers at the workplace.
UHC focuses on building long-term relationships with businesses through job carving, where employment roles are tailored to match the strengths and capabilities of the individual, ensuring the candidate brings significant value to employers.
In addition, UHC continues working with employers by educating them about the benefits of hiring individuals who have a disability — a crucial step toward achieving greater inclusion in the workplace.
Leading by example — disability-inclusive hiring within the organization
June Muir, Brandy Pyne and Marianne Moore from the leadership team have been serving the community for more than 25 years. Their long-term commitment to disability inclusion and community empowerment is crucial to the success of UHC’s holistic service model.
In 2024, UHC helped 1,700 people secure employment, intentionally providing opportunities for job seekers who have a disability. June emphasizes the importance of using UHC as a business case.
By showing the positive impact on their workplace culture and disability inclusion, UHC demonstrates the benefits of hiring job seekers who have a disability to employers, obtaining the initial “buy-in.”
By integrating employment services with wraparound support and services, UHC continues advocating for disability inclusion in the community and for significantly reducing barriers for individuals who have a disability.
Despite the ongoing challenges they face — including funding and the 20-hour work week — UHC remains dedicated to creating pathways for success, ensuring individuals who have a disability are supported in all aspects of their lives.
If you have any questions regarding the information presented in this case study, please email us at info@odenetwork.com.
Fournisseur de services d’emploi très performant
Une approche holistique de la préparation à l’emploi pour les demandeurs d’emploi ayant un handicap
Introduction
Les demandeurs d’emploi ayant un handicap sont souvent confrontés à des obstacles complexes et interdépendants, tant en emploi que dans d’autres aspects de leur vie tels que la sécurité alimentaire, le logement et les soins de santé.
Bien que des services d’emploi soient disponibles gratuitement et accessibles aux demandeurs d’emploi ayant un handicap, ces services n’abordent pas nécessairement les obstacles interconnectés à l’emploi. Selon la Fondation canadienne pour le développement de carrière, « de nombreux programmes et services d’emploi au Canada sont moins efficaces pour lutter contre le chômage de longue durée parce qu’ils ont tendance à supposer un certain niveau de fonctionnement et de préparation à l’emploi ».
En d’autres termes, certains programmes et services d’emploi ne sont pas en mesure de répondre pleinement aux besoins complexes des demandeurs d’emploi ayant un handicap. Une approche holistique est par conséquent essentielle pour relever les défis interdépendants auxquels est confrontée cette population.
Une approche holistique signifie que l’on met davantage l’accent sur les besoins personnels, sociaux et économiques des demandeurs d’emploi, au-delà de l’emploi lui-même, et que l’on tente d’en obtenir une meilleure compréhension. Cette approche permet aux prestataires de services d’obtenir des résultats plus durables en matière d’emploi et d’avoir un effet positif sur la vie de leurs clients.
En fonction de la taille et de la portée des organisations prestataires de services d’emploi, certaines d’entre elles peuvent avoir un partenariat étroit avec d’autres organisations de services humains telles que les banques alimentaires et les prestataires de besoins fondamentaux, alors que d’autres peuvent fournir directement une variété de services avec leurs propres moyens.
UHC – Hub of Opportunities est l’une des organisations qui illustre l’adoption d’une approche holistique pour répondre aux besoins des demandeurs d’emploi ayant un handicap.
En offrant un large éventail de programmes et de services, UHC aide ses clients à améliorer leurs résultats en matière d’emploi ainsi que leur bien-être général, en particulier ceux qui connaissent des transitions importantes dans leur vie.
UHC — Hub of Opportunities
Basé à Windsor, en Ontario, UHC – Hub of Opportunities a vu le jour en 1977 sous le nom de Unemployed Help Centre (Centre d’aide aux chômeurs).
Alors que l’organisation continuait à se développer et à étendre la portée de ses services, sa directrice générale, June Muir, a mené un processus de refonte de sa marque et a décidé de rebaptiser l’organisation.
Ce repositionnement de marque est important pour UHC, car il lui permet d’ouvrir la porte à davantage de clients et de personnes confrontées à divers obstacles, en se transformant en une organisation de services à la personne complets.
À ce jour, l’organisation propose 26 programmes destinés à des clients ayant des besoins divers, notamment en matière d’emploi, de sécurité alimentaire, d’établissement, d’éducation et d’autres besoins fondamentaux. D’importantes réalisations ont été accomplies au sein de la communauté :
- Plus de 100 000 visiteurs ont reçu une aide en aliments nutritifs pendant trois jours dans le cadre de la banque alimentaire annuelle de UHC.
- Plus de 100 familles ont récolté leurs propres fruits et légumes dans le jardin communautaire annuel de UHC.
- Plus de 150 étudiants à risque ont obtenu des crédits scolaires dans la cuisine communautaire de UHC.
- Plus de 6 000 personnes ont accédé aux services d’emploi de UHC l’année dernière.
Ces réalisations ont démontré l’efficacité de l’approche holistique de UHC pour répondre aux besoins des communautés desservies.
Approche holistique et soutien global
Pour UHC, l’approche holistique est fondée sur le fait de reconnaître les obstacles complexes qu’une personne peut rencontrer au cours du processus de recherche d’emploi.
En d’autres termes, une personne peut avoir besoin d’un logement stable et de nourriture pour entamer ou poursuivre son processus de recherche d’emploi.
Par conséquent, UHC offre un soutien global qui répond aux besoins fondamentaux plus larges de ses clients, y compris la sécurité alimentaire, l’établissement et les programmes visant à éliminer les obstacles complexes à l’emploi.
Dans une telle approche holistique, il existe quelques programmes et services majeurs en plus des services d’emploi, à savoir le jardin communautaire et la banque alimentaire.
Le jardin communautaire permet aux clients et à leurs familles de planter leurs propres fruits et légumes. Il constitue bien plus qu’un simple programme de sécurité alimentaire au sein de UHC.
L’année dernière (2024), environ 300 personnes ont participé au jardin communautaire de UHC. Avec un tel nombre de participants, UHC utilise ce programme pour offrir des possibilités d’emploi et de bénévolat aux clients ayant un handicap afin qu’ils puissent développer des compétences professionnelles.
Parallèlement, ce programme peut également être considéré comme un moyen pour l’organisation d’adopter des pratiques d’embauche inclusives.
Un autre programme important est celui de la banque alimentaire. Tout en soutenant la sécurité alimentaire, UHC prend conscience de l’importance de réduire le gaspillage alimentaire.
L’année dernière (2024), UHC a servi plus de 100 000 collations et repas à ses clients et a sauvé plus de 40 millions de livres de nourriture depuis 2012.
Les clients ont ainsi accès à des repas nutritifs, ce qui réduit le stress et leur permet de se concentrer sur leur quête d’emploi. À l’instar du programme de jardin communautaire, UHC emploie des personnes ayant un handicap et leur offre des possibilités de bénévolat dans la cuisine, ce qui leur permet d’acquérir une expérience professionnelle.
Ainsi, les programmes de jardin communautaire et de banque alimentaire permettent à la fois d’améliorer les compétences professionnelles et d’assurer la sécurité alimentaire.
En plus des programmes susmentionnés, UHC utilise d’autres services, tels que des ateliers de cuisine, des dîners pour les enfants des nouveaux arrivants et des conseils en cas de crise, afin d’aider les clients pendant leur phase de préemploi.
Ce soutien global crée un environnement sûr et positif qui permet aux clients ayant un handicap de se construire une vie stable et de se préparer progressivement à la vie active.
Services d’emploi et soutien global
La croissance et la réussite des services d’emploi de UHC reposent sur son approche holistique. Grâce à tous les autres services offerts par l’organisation, UHC est en mesure d’établir une relation solide avec ses clients ayant un handicap, ce qui lui permet de faire face à tout besoin ou obstacle sur la voie de l’emploi.
UHC a conscience que le processus de recherche d’emploi n’est pas linéaire. Les clients peuvent rencontrer des obstacles dans d’autres aspects de leur vie ou avoir besoin d’interrompre leur recherche d’emploi à tout moment pour un certain nombre de raisons.
C’est pourquoi UHC veille à ce que ses clients bénéficient du soutien dont ils ont besoin pour surmonter les difficultés qu’ils peuvent rencontrer à n’importe quelle étape de leur parcours de l’emploi, de la phase qui précède l’embauche à la phase qui suit l’intégration dans un nouvel emploi.
Plus précisément, UHC propose une variété de services et d’ateliers pour les clients nouvellement arrivés, notamment Ready to Work (Prêt à l’emploi), des cours d’anglais et Computer Workplace Skills Training (Formation aux compétences informatiques sur le lieu de travail).
L’année dernière (2024), UHC a organisé plus de 500 séances dans le cadre de ces services et ateliers afin de répondre à la forte demande des personnes nouvellement arrivées au sein de la communauté.
Parallèlement, UHC travaille en étroite collaboration avec plus de 625 employeurs pour créer des lieux de travail inclusifs en offrant un accompagnement professionnel aux employeurs et aux candidats ayant un handicap.
Grâce à l’accompagnement professionnel, UHC s’assure que les employeurs et les candidats ayant un handicap disposent du soutien dont ils ont besoin pour surmonter les obstacles éventuels en milieu de travail.
UHC se concentre sur l’établissement de relations durables avec les entreprises grâce à l’adaptation personnalisée des emplois, de manière à ce que ces derniers correspondent aux points forts et aux capacités de chaque individu, garantissant ainsi que les candidats apportent une valeur significative aux employeurs.
De plus, UHC continue de travailler avec les employeurs en les informant sur les avantages de l’embauche de personnes ayant un handicap, une étape cruciale vers une plus grande inclusion sur le lieu de travail.
Montrer l’exemple : Recrutement de personnes ayant un handicap au sein de l’organisation
June Muir, Brandy Pyne et Marianne Moore, membres de l’équipe dirigeante, sont au service de la communauté depuis plus de 25 ans. Leur engagement à long terme en faveur de l’inclusion des personnes ayant un handicap et de l’autonomisation des communautés est indispensable à la réussite du modèle de service holistique de UHC.
L’année dernière, UHC a aidé 1 700 personnes à trouver un emploi en offrant intentionnellement des perspectives aux demandeurs d’emploi ayant un handicap.
June souligne l’importance d’utiliser UHC comme un exemple dans cette étude de cas. En mettant en évidence les effets positifs sur son environnement de travail et sur l’intégration des personnes ayant un handicap, UHC est en mesure de démontrer aux employeurs les avantages de l’embauche de demandeurs d’emploi ayant un handicap, suscitant ainsi l’adhésion préalable de ces derniers.
En intégrant les services d’emploi aux mesures de soutien et autres services globaux, UHC continue de promouvoir l’inclusion des personnes ayant un handicap dans la communauté et de réduire de manière significative les obstacles auxquels elles sont confrontées.
En dépit des défis constants auxquels l’organisation est confrontée — notamment en ce qui concerne le financement et la semaine de 20 heures de travail — UHC reste déterminé à créer des voies de réussite et à veiller à ce que les personnes ayant un handicap bénéficient d’un soutien dans tous les aspects de leur vie.
Si vous avez des questions concernant les informations présentées dans cette étude de cas, veuillez nous envoyer un courriel à l’adresse suivante info@odenetwork.com.